dimanche 18 janvier 2015

Chapitre 3 : La tectonique des plaques lithosphériques (4ème).

#Corse


La surface de la Terre est formée de 12 plaques lithosphériques rigides et mobiles.
Qu'est-ce qu'une plaque lithosphérique ?


Lithosphère : couche superficielle de la Terre constituée de roches rigides.

Asthénosphère : couche située sous la lithosphère. Ses roches sont rigides mais moins que celles de la lithosphère.

Comment pouvons-nous définir les limites d'une plaque ?
Cette animation permet de superposer ces 3 cartes :

On remarque que les séismes et les volcans se trouvent aux bordures des plaques lithosphériques. C'est ainsi que nous définissons 12 plaques lithosphériques à la surface de la Terre, emboîtées comme les pièces d'un puzzle


I. Les mouvements des plaques

Wegener, géologue autrichien, fut le premier à penser que le globe terrestre subissait des mouvements en observant les contours des continents.

Je vous invite à regarder cette vidéo qui retrace les mouvements des plaques sur 600 millions d'années (= 600 Ma).


Le document suivant permet d'identifier les types de mouvements :

On voit que les plaques sont animées de mouvements de :
    - divergence : les plaques s'écartent.
    - convergence : les plaques se rapprochent.
Remarque : La vitesse moyenne de déplacement des plaques est de seulement quelques centimètres par an !
Comment les mouvements des plaques modifient-ils la surface de la planète ?
 
1. Les mouvements de divergence
Les plaques lithosphériques divergent (= s'écartent) au niveau de zones appelées dorsales.
Dorsale : longue chaîne de montagne sous-marine qui parcourt tous les océans du monde sur plus de 60 000 km. Elle fait 1000 km de large et 2000 m de hauteur. 

 Pour visualiser les mouvements de divergence des plaques lithosphériques au niveau d'une dorsale océanique, c'est ici !

Bilan

Du magma remonte au niveau de la dorsale. Au contact de l'eau, ce magma refroidit et devient du basalte qui constitue la lithosphère océanique.

De la lithosphère océanique est produite en continue, ce qui entraîne :
      - le mouvement des continents
      - l'ouverture d'un océan.


2. Les mouvements de convergence

- 1er cas : rencontre entre une lithosphère océanique et une lithosphère continentale

Pour visualiser les mouvements de convergence des plaques lithosphériques au niveau d'une zone de subduction, c'est ici !




Bilan
La lithosphère océanique est plus légère que la lithosphère continentale. Ainsi la lithosphère océanique plonge sous la lithosphère continentale au niveau des fosses océaniques. Ce phénomène est appelé la subduction.
Le plongement de la lithosphère océanique entraîne la formation de séismes et de volcans.
 
2ème cas : rencontre entre deux lithosphères continentales - formation des Alpes
 


Pour connaître l'histoire des Alpes, il suffit d'observer le terrain :

Observation n°1
On trouve des fossiles d'ammonites dans les Alpes. Il y a 65 Ma, ces animaux vivaient dans les océans. Cette observation témoigne de l'existence d'un ancien océan à l'emplacement des Alpes. 

Observation n°2
On retrouve des laves en coussin (= pillow lava).  Elles datent de la formation des Alpes (50 Ma) et sont semblables à celles produites par les dorsales. Pour en savoir plus, regarder cette vidéo !
Ceci témoigne également de l'existence d'un ancien océan alpin. 
 
Observation n°3
L'activité sismique est presque quotidienne dans les Alpes. Les données GPS indiquent un rapprochement entre les deux plaques.

Observation n°4
Les couches de roches se sont déformées de manière souple. 
Les plis sont les témoins de mouvements de convergence.
 
Observation n°5
 Les couches de roches se sont déformées de manière cassante. 
Les failles sont les témoins de mouvements de convergence.
 
 
Bilan
La présence dans les montagnes de fossiles d'ammonites et de laves semblables à celles d'une dorsale océanique témoignent de l'existence d'un ancien océan à l'emplacement des Alpes.
Les déformations sous forme de plis et de failles que l'on observe dans les Alpes résultent de mouvements de rapprochement.
Ces mouvements de rapprochement entre les deux plaques ont entrainé la fermeture de l'océan et le rapprochement des continents il y a plusieurs millions d'années. La collision des continents est à l'origine d'une chaîne de montagnes.
 
 
Un peu de culture maintenant !
 
Saviez-vous que la formation des Alpes est à l'origine des volcans d'Auvergne ?!
 

Les Alpes se sont formées suite au plongement de la plaque européenne sous la plaque Africaine. En plongeant, la plaque européenne s’est étirée et amincie. Des failles sont apparues créant des fossés d’effondrement. On les retrouve au niveau de la plaine de la Limagne.
Des roches en fusion (provenant du manteau lithosphérique) sont remontées et se sont engouffrées dans les failles, créant ainsi des volcans âgés de 15 et 25 millions d'années.

On retrouve d'anciennes coulées de lave (= orgues volcaniques). La lave, en se refroidissant, s’est rétractée et a pris la forme de longs prismes.
 


Et qu'en est-il de la Corse ?

La Corse était autrefois rattachée au continent européen. Elle formait une immense chaine de montagnes avec les Pyrénées.

La Corse s'est détachée il y a 25 millions d'années et a emporté avec elle une partie de ses montagnes dont la plus haute, le Monte Cinto qui culmine à 2 710 m.
Monte Cinto
Photographie venant du site "Rendez-vous nature".
Toutes ces hautes montagnes se terminent sur la côte ouest en d’immenses falaises qui plongent directement dans la mer (calanques de Scandola).

calanque-corse.com
acccf.com
En se détachant, la Corse a aussi embarqué une partie des Alpes que l’on retrouve dans le Nord-Est de l’île.

Photo personnelle de vacances 2014
Photo personnelle de vacances 2014
Les falaises de Bonifacio au su de l'île se sont formées par l'accumulation de sédiments marins  à une époque où la Corse était en partie sous l'eau.
Merci à Antoine, le plus gentil des Corses, pour ces superbes photos ;) !


L’île de beauté est donc un concentré de tous les paysages géologiques que l’on peut rencontrer en France.

 
Mots clés du chapitre :
  • plaque lithosphérique / asthénosphère
  • mouvement de divergence / mouvement de convergence
  • dorsale océanique / fosse océanique
  • collision

 
 

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